John Calipari está finalizando un acuerdo de cinco años para convertirse en el próximo entrenador de baloncesto masculino en Arkansas, dijeron fuentes a ESPN el domingo por la noche, un movimiento de gran éxito que sacudirá la SEC y el panorama del baloncesto universitario.
Se espera que el contrato de Calipari sea un salario base ligeramente inferior a los $8.5 millones que ganará en Kentucky, dijeron fuentes a ESPN. Sin embargo, se espera que el acuerdo sea alentador y tenga potencial para superar esa cifra.
Se espera que el acuerdo se cierre en las próximas 24 horas.
Benefactor de Arkansas desde hace mucho tiempo, el multimillonario John H. La relación de larga data de Calipari con Tyson fue clave para ayudar a que el acuerdo se concretara.
Calipari reemplazará a Eric Musselman, quien se fue a la USC la semana pasada. Después de su partida, el director atlético de Arkansas, Hunter Yuracek, persiguió a Chris Beard de Ole Miss y a Jerome Tang de Kansas State, aunque ambos entrenadores regresaron a sus respectivas escuelas. Se cree que Arkansas le paga a Beard 5 millones de dólares al año.
Calipari estaba bajo mucha presión en Kentucky ya que los Wildcats no habían logrado salir del primer fin de semana del Torneo de la NCAA desde 2019, perdiendo ante St. Peter's, 15, y Oakland, 14. En años recientes.
Luego de la derrota de primera ronda ante Oakland, hubo suficiente especulación sobre el estatus laboral de Calipari que el director atlético Mitch Barnhart emitió un comunicado confirmando que Calipari regresaría como entrenador en jefe de los Wildcats la próxima temporada.
Kentucky le debe a Calipari más de $33 millones, pero la escuela no tendrá que pagar dinero si lo contrata para otro programa.
Calipari, uno de los nombres más importantes del deporte universitario, ha estado en Kentucky desde 2009. Lideró a los Wildcats al título nacional en 2012 y llegó a la Final Four en cuatro de sus primeras seis temporadas en Lexington. Kentucky llegó al Elite Eight en 2017 y 2019, pero solo ganó un juego del Torneo de la NCAA desde su última carrera hasta la final regional.
Fuera de la cancha, Calipari estableció a los Wildcats como una potencia de reclutamiento, consiguiendo rutinariamente clases de reclutamiento de primer nivel.
En 15 temporadas con los Wildcats, Calipari tiene marca de 410-123.
Calipari fue el entrenador en jefe de Memphis durante nueve temporadas antes de reemplazar a Billy Gillispie en Kentucky en 2009. Lideró a los Tigres a dos Elite Eights y alcanzó el campeonato nacional en 2008, donde perdieron ante Kansas en tiempo extra.
Calipari llevó a la UMass a la Final Four en 1996 antes de partir a la NBA y entrenar a los New Jersey Nets durante tres temporadas.
