«El estado alega que George Norcross operó una empresa criminal en el estado durante al menos 12 años», dijo Platkin. «Esta supuesta conducta de Norcross Company ha causado un gran daño a individuos, empresas, organizaciones sin fines de lucro, a la gente del estado de Nueva Jersey y, en particular, a la ciudad de Camden y sus residentes».
Un Norcross positivo apareció en la conferencia de prensa de Blatkin el lunes, escuchó al fiscal general, condenó las acusaciones y calificó a Blatkin, un colega demócrata, de «cobarde», según The Associated Press.
Durante más de un año, Platkin y su equipo han estado investigando a Norcross sobre proyectos de reurbanización en todo Camden, una de las ciudades más pobres de Nueva Jersey. Según la oficina de Platkin, Norcross y otros cinco acusados »adquirieron propiedades y derechos de propiedad en el paseo marítimo de Camden para él y otros, recaudaron millones de dólares en créditos fiscales emitidos por el gobierno y controlaron y atacaron a funcionarios gubernamentales para promover los intereses de la empresa».
Los cargos son el último golpe al poderoso control de la maquinaria política demócrata de Nueva Jersey. A principios de este año, el advenedizo retador primario Rep. Andy Kim (TNJ) asestó un golpe significativo al poder del partido después de presentar una demanda para abolir la «línea de condado», que ha sido utilizada en exceso por los jefes políticos en los 21 condados durante décadas. Poder para decidir quién será elegido. Kim ganó las primarias demócratas para el Senado a principios de junio.
Norcross ahora vive en Palm Beach, Florida. Fue acusado junto con su hermano Philip A. Norcross y el ex alcalde de Camden, Dana Redd. Philip Norcross es el director ejecutivo de un bufete de abogados con sede en Camden. Su otro hermano, el representante demócrata Donald Norcross, que representa el primer distrito de Nueva Jersey, que incluye Camden y otros suburbios de Filadelfia en Nueva Jersey, no fue nombrado en la acusación.
Los demócratas de Nueva Jersey están lidiando con las consecuencias de una investigación de corrupción sobre el veterano senador Bob Menéndez, acusado de aceptar sobornos de lingotes de oro, Mercedes Benz y ejecutivos de empresas con vínculos con los gobiernos de Egipto y Qatar.
Lo último Acusación Norcross Enterprises alega que «usó su poder e influencia sobre funcionarios gubernamentales para dar forma a la legislación en interés de la empresa» y que pudieron usarlo en parte, con la cooperación de Redd y otros funcionarios. El gobierno de la ciudad debe adquirir «propiedades y derechos de propiedad» «mediante coerción, extorsión y otros actos criminales».
El abogado de Norcross, Michael Critchley, no respondió de inmediato a un correo electrónico en busca de comentarios.
Norcross ha sido durante mucho tiempo un actor decisivo en la política de Nueva Jersey, quizás uno de los demócratas menos electos del estado. Norcross, un rico ejecutivo de seguros, era conocido en Nueva Jersey por ser un generoso donante de campañas políticas y por formar un poderoso grupo de legisladores estatales del sur de Jersey.
Al menos 1.100 millones de dólares en créditos fiscales destinados a empresas que invertían capital en Camden se destinaron a la correduría de seguros de Norcross, a sus sociedades comerciales y a sus clientes caritativos y legales, así como a las firmas de lobby de su hermano Philip. Una investigación de 2019 realizada por WNYC y ProPublica encontró.
Una acusación formal en Nueva Jersey contra Norcross, revelada el lunes, está llena de ejemplos de cómo utilizó su influencia para intimidar a personas. En un caso citado, Norcross supuestamente amenazó a un desarrollador en 2016 que no renunciaría a sus derechos bajo los términos de Norcross, diciéndole que se aseguraría de que el desarrollador nunca volviera a hacer negocios en Camden.
«Te levantaré como nunca antes lo habías hecho», le dijo Norcross al desarrollador. Cuando el desarrollador le preguntó a Norcross si lo estaba amenazando, Norcross supuestamente dijo: «Por supuesto».
