Los ataques aéreos se produjeron después de que la base de la Fuerza Aérea de Erbil fuera atacada hoy temprano.
Las fuerzas militares estadounidenses llevaron a cabo varios ataques aéreos contra instalaciones en Irak la noche de Navidad, según informes publicados por el Departamento de Defensa.
El secretario de Defensa, Lloyd Austin, dijo que los ataques se llevaron a cabo bajo la dirección del presidente Joe Biden y en respuesta a los ataques de grupos contra las fuerzas de la coalición en la región. Uno de esos ataques se llevó a cabo el 25 de diciembre en la base aérea de Erbil, y provocó heridas a tres miembros del personal estadounidense. Según un comunicado del Secretario de Defensa, un miembro del servicio se encuentra en estado crítico como resultado del ataque de la Fuerza Aérea.
«Mis oraciones están con los valientes estadounidenses que resultaron heridos», dijo Austin en su declaración.
«Permítanme ser claro: el presidente y yo no dudaremos en tomar cualquier medida necesaria para proteger a Estados Unidos, nuestras tropas y nuestros intereses», continuó su declaración. «No hay mayor prioridad. Si bien no buscamos escalar el conflicto en la región, estamos decididos y totalmente preparados para tomar las medidas necesarias para proteger a nuestra gente y nuestras instalaciones».
Según las evaluaciones iniciales del CENTCOM, las instalaciones objetivo fueron destruidas y no hubo señales de víctimas civiles.
«Estos ataques deben responsabilizar a los elementos directamente responsables de los ataques contra las fuerzas de la coalición en Irak y Siria y reducir su capacidad para continuar con los ataques», dijo en un comunicado el comandante del Comando Central de Estados Unidos, general Michael Eric Guerrilla. «Siempre protegeremos nuestras fuerzas».
El portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, Adrian Watson, dijo: «El presidente fue informado inmediatamente sobre el ataque esta mañana y ordenó al Departamento de Defensa que preparara opciones para responder a los responsables».
En una llamada posterior con la Sec. En Austin, Biden ordenó ataques contra tres sitios utilizados por Hezbolá y grupos afiliados, centrándose específicamente en operaciones de aviones no tripulados.
«El presidente no da mayor prioridad que la seguridad del personal estadounidense que sirve en peligro. Si estos ataques continúan, Estados Unidos actuará en el momento y de la manera que elijamos», dice la declaración de Watson.
