Si bien el alcalde analizó las quejas de Newell, que dijo que eran falsas, que provocaron las redadas, cree que la cobertura agresiva del periódico sobre la política y los problemas locales jugó un papel. Dijo que el periódico también está investigando el trabajo anterior de Cody con la policía de Kansas City, Missouri.
“Ya sabes, Vladimir Putin lo hace, lo hacen los dictadores del Tercer Mundo”, dijo el alcalde durante una entrevista en su oficina. «Fue una táctica de la Gestapo de la Segunda Guerra Mundial».
Cody dijo que la redada del domingo fue legal y está relacionada con la investigación.
Las redadas tuvieron lugar en un pueblo de unas 1.900 personas ubicado entre las colinas de la pradera a unas 150 millas al suroeste de Kansas City, un pequeño periódico semanal que apareció en los titulares y probablemente un objetivo para sus informes.
En New Hampshire el año pasado, la oficina del fiscal general del estado acusó al fiscal general del estado de allanamiento de morada después de que el editor de un periódico semanal fuera arrestado por presuntamente publicar anuncios electorales locales que no estaban debidamente etiquetados como anuncios políticos. En Las Vegas, el ex funcionario electo demócrata Robert Telles está programado para ir a juicio en noviembre por presuntamente apuñalar al reportero del Las Vegas Review-Journal Jeff German después de que escribiera artículos criticando a Telles y la conducta de su administración.
El viernes, el alcalde dijo que Cody se lastimó el dedo cuando un reportero de Record tomó su teléfono celular. El video de vigilancia del periódico mostró a los oficiales leyendo al reportero sus derechos mientras Cody miraba, y no fue arrestado ni detenido. Mientras la búsqueda continuaba durante más de 90 minutos, el personal del periódico abandonó el edificio.
Mientras tanto, la policía allanó simultáneamente su casa, incautando computadoras, su teléfono celular y el enrutador de Internet de la casa.
Pero mientras el alcalde enviaba mensajes de reporteros y editores de lugares tan lejanos como Londres y revisaba imágenes de la cámara de vigilancia de la sala de redacción, dijo que Newell estaba recibiendo amenazas de muerte desde lejos. Ella dijo que el registro estaba participando en «informes de basura sensacionalista» y estaba tratando de silenciarla.
«Creo plenamente que la intención era dañar y empañar mi reputación, y si se hubiera quedado así, no creo que hubiera estallado», dijo Newell. Entrevista telefónica.
Newell dijo que expulsó al alcalde y a un reportero de Record del evento por el representante republicano Jake Lauderner a pedido de otros molestos por el periódico «tóxico». En la calle principal de la ciudad, una tienda tenía un letrero hecho a mano que decía «Apoye a la policía de Marian».
El Inspector General de Policía y otros funcionarios asistieron y reconocieron la recepción, y el Departamento de Policía de Marianna destacó el evento en su página de Facebook.
La oficina de Lauderner no respondió de inmediato los mensajes telefónicos el domingo en busca de comentarios en sus oficinas de distrito y Washington.
Newell dijo que cree que el periódico violó la ley para obtener su información personal al verificar el estado de su licencia de conducir luego de una condena por conducir ebrio en 2008 y otras infracciones.
El periódico respondió que había recibido información no solicitada, que verificó a través de registros públicos en línea. Finalmente decidió no publicar la historia porque no estaba seguro de si la fuente que la proporcionó la recibió legalmente. Pero el periódico publicó una historia en la reunión del consejo de la ciudad en la que Newell confirmó que tenía una condena por DUI y continuó conduciendo después de que le suspendieron la licencia.
Una orden de allanamiento de dos páginas firmada por un juez local enumera a Newell como víctima de los presuntos delitos en el periódico. Cuando el periódico solicitó una copia de la declaración jurada de causa probable requerida por la ley para emitir una orden de allanamiento, el tribunal de distrito emitió una declaración firmada diciendo que no había tal declaración jurada en el archivo.
En un correo electrónico a The Associated Press en apoyo de la redada del domingo, la ley federal requiere una citación, no solo una orden de allanamiento, para allanar una sala de redacción, pero hay una excepción. Cree que el periodista está participando en una fechoría.
Cody no proporcionó detalles sobre lo que implican los cargos.
Cody, quien fue contratado como jefe de policía de Marion a fines de abril después de 24 años en la fuerza policial de Kansas City, no respondió a las preguntas sobre si la policía había presentado una declaración jurada de causa probable para la orden de allanamiento. Tampoco respondió a las preguntas sobre cómo cree la policía que Newell fue la víctima.
Los grupos de libertad de prensa y libertades civiles, la policía, la oficina del fiscal local y el juez que firmó la orden de allanamiento dijeron que se extralimitaron en su autoridad.
«Esta parece ser una de las redadas policiales más agresivas contra una agencia u organización de noticias en mucho tiempo», dijo Sharon Brett, directora legal de la Unión Estadounidense de Libertades Civiles de Kansas, quien lo calificó como «un abuso de poder muy peligroso». «
Seth Stern, director de Advocacy for Freedom of the Press, dijo en un comunicado que la prueba parecía violar la ley federal, la Primera Enmienda, «y la decencia humana básica».
«La retórica contra el periodismo que se ha vuelto tan frecuente en este país ha ido más allá de la mera retórica y crea un ambiente peligroso para los periodistas que intentan hacer su trabajo», dijo Stern.
El alcalde dijo que estaba recibiendo ayuda de grupos de libertad de prensa y otras organizaciones de noticias. Pero dijo que él y su personal necesitan más horas en el día para armar su próxima versión.
Tanto él como Newell están considerando demandas: Newell contra el periódico y los funcionarios públicos que allanaron al alcalde.
En cuanto a las críticas a la redada como una violación de los derechos de la Primera Enmienda, Newell dijo que se violaron sus derechos de privacidad y agregó que son «tan importantes como los de cualquier otra persona».
