- Por Natalie Sherman
- Corresponsal de negocios, Nueva York
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La Reserva Federal de los Estados Unidos ha elevado las tasas de interés a un mínimo de 16 años.
La Reserva Federal aumentó su tasa de interés clave en 0,25 puntos porcentuales, su décima subida en 14 meses.
Elevó su tasa de referencia desde cerca de cero hasta el 5% y el 5,25% en marzo de 2022, aunque el banco central ha indicado que esta subida puede ser la última por ahora.
El Banco Central Europeo también ha vuelto a subir los tipos, aunque en menor cuantía que en meses anteriores.
El BCE elevó sus tres tipos de interés clave en 0,25 puntos porcentuales, mientras que en las tres reuniones anteriores se habían producido grandes subidas.
‘cambio significativo’
En EE. UU., las altas tasas han elevado considerablemente el costo de los préstamos, han provocado una desaceleración en sectores como la vivienda y han influido en las recientes quiebras de tres bancos estadounidenses.
Ya no estamos diciendo que esperamos un aumento adicional de la tasa de interés, un «cambio significativo», dijo el presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, después del anuncio.
Sin embargo, se negó a descartar el próximo movimiento: «Seremos impulsados por los datos entrantes».
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El presidente de la Reserva Federal, Jerome Powell, insinuó que esta podría ser la última subida de tipos en mucho tiempo
El año pasado, cuando los precios en los EE. UU. subían a su ritmo más rápido en décadas, la Reserva Federal comenzó a aumentar agresivamente las tasas de interés.
Las altas tasas de interés hacen que sea más costoso comprar una casa, pedir dinero prestado para expandir un negocio u obtener otros préstamos. Al aumentar esos costos, los funcionarios esperan que la demanda caiga y los precios se enfríen.
Desde que la Fed inició su campaña, la inflación en EE.UU. ha dado señales de moderación.
En marzo, la inflación, la tasa a la que suben los precios, fue del 5%, la más baja en casi dos años, todavía incómodamente alta para el objetivo de tasa del 2% del banco central.
Gregory Daco, economista jefe de EY-Parthenon, dijo que pensaba que el banco central sería «prudente» al hacer una pausa ahora, dados los crecientes riesgos para la economía de la desaceleración de la actividad.
Los temores de recesión en la economía son altos hoy. «No creo que la guerra de la inflación haya terminado, pero estamos en una situación en la que vamos a ver una inflación gradual, y estamos en un entorno en el que las tasas de interés van a ser cada vez más altas, por lo que tenemos para frenar la actividad comercial. Eso va a conducir a más inflación en los próximos meses».
En la cadena de leche de propiedad familiar con sede en Nueva York, el presidente Bill Taubner dice que los clientes se han vuelto más cautelosos en los últimos meses debido a preocupaciones económicas. Su empresa también ha reducido su inventario en respuesta al aumento de los precios.
Pero se mantuvo optimista de que su empresa no enfrentaba necesidades inmediatas de endeudamiento y que cualquier desaceleración sería leve y de duración relativamente corta.
Bill Taubner sintió que la economía se estaba enfriando a medida que los clientes de su negocio de fabricación se volvían más cautelosos.
«Creemos que hay cierta debilidad en el mercado debido a la inflación y, obviamente, a problemas con las tasas de interés», dijo. «Pero a largo plazo, somos muy positivos».
Powell dijo que las quiebras bancarias recientes y la consiguiente desaceleración esperada en los préstamos podrían pesar sobre la economía.
Pero señaló que Estados Unidos confía en evitar una recesión, que la contratación es fuerte y el desempleo es bajo.
«Sigo pensando que es posible… esta vez es realmente diferente», dijo.
La decisión del banco central de subir las tasas el miércoles fue unánime y ampliamente esperada por los mercados financieros, que buscaban pistas sobre lo que el banco podría hacer a continuación.
En una declaración escrita, el banco se retractó de su guía anterior en marzo de que «alguna política de estabilización adicional puede ser apropiada» para controlar la inflación.
En una conferencia de prensa, Powell dijo que el banco «se estaba acercando o tal vez incluso» a pausar su campaña de aumento de tasas, pero dijo que estaba preparado para hacer más si se justificaba.
Whitney Watson, codirectora global de soluciones de renta fija y liquidez de Goldman Sachs Asset Management, dijo que la Fed aún podría subir las tasas dependiendo de lo que suceda en los próximos meses.
«La inflación está en la dirección correcta, pero el progreso es plano», dijo. «Una pausa en las acciones de las tasas es apropiada, pero es plausible un mayor ajuste si la inflación sigue siendo rígida».
‘demasiado tiempo’
En Europa, el Banco Central Europeo también ha estado subiendo las tasas para frenar el ritmo de aumento de precios en los países que usan el euro.
A principios de esta semana, las cifras mostraron que la inflación de la eurozona aumentó en abril por primera vez en seis meses. Los precios subieron a un ritmo anual del 7%, muy por encima del objetivo del BCE del 2%.
El jueves, el BCE elevó su tasa de depósito clave (cuánto interés paga sobre los depósitos) del 3% al 3,25%. También elevó su tasa clave de refinanciamiento (cuánto tienen que pagar los bancos cuando piden dinero prestado al BCE) del 3,5% al 3,75%.
Sin embargo, a diferencia de la Fed de EE. UU. el jueves, el BCE no indicó que podría terminar con las subidas de tipos por ahora.
La presidenta del BCE, Christine Lagarde, dijo que las perspectivas de inflación «siguen siendo demasiado altas durante demasiado tiempo».
Informe adicional de la corresponsal de negocios de América del Norte, Michelle Fleury.
