Jessica Campbell fue ascendida a entrenadora asistente del Seattle Kraken el miércoles, convirtiéndose en la primera mujer en ocupar el puesto a tiempo completo en un equipo de la NHL.
Campbell pasó las últimas dos temporadas como asistente con la filial AHL de Seattle, los Coachella Valley Firebirds, bajo la dirección de Don Bylsma, ayudándolos a llegar a las finales de la Copa Calder en años consecutivos.
Tuvo una variedad de responsabilidades con los Firebirds: supervisando el ataque y el juego de poder, mientras también hacía un trabajo experto en los flancos.
A Campbell, ex jugador principal del equipo nacional de Canadá con experiencia como entrenador de patinaje de clase mundial, se le atribuye haber ayudado a desarrollar muchos de los jóvenes prospectos de la organización. El más notable de ellos es el delantero Tie Cardie, quien fue nombrado novato de AHL en 2023 mientras estaba con los Firebirds y se graduó a un rol con el Kraken la temporada pasada.
Campbell se une a Emily Engel-Natzke, entrenadora de video de los Washington Capitals, como las únicas mujeres que trabajan como miembros itinerantes de tiempo completo del cuerpo técnico de la NHL. Otras mujeres han sido contratadas por equipos de la NHL o entrenadoras y entrenadoras invitadas en trabajos temporales o a tiempo parcial, pero Campbell será la primera en el banquillo a tiempo completo.
Cuando fue contratada por Coachella Valley en julio de 2022, Campbell se convirtió en la primera mujer en ser entrenadora asistente a tiempo completo en la AHL y la primera mujer en entrenar en el Campeonato Mundial de Hockey Masculino IIHF mientras estaba en el banco alemán. Como asistente para el torneo de Finlandia 2022.
Trabajó como entrenador asistente y entrenador de habilidades para los Nürnberg Ice Tigers en la Deutsche Eishockey Liga.
Campbell fue el primer asistente contratado cuando Bylsma se hizo cargo de los Firebirds y tuvo un impacto inmediato en la cima de la organización debido a su talento único.
«El trabajo que ha realizado es la razón por la que la contratamos», dijo a los periodistas en mayo el gerente general de Kraken, Ron Francis. “No la contratamos porque fuera una niña. La contratamos porque era una buena entrenadora. Tiene una experiencia interesante, no sólo en patinaje sino también en desarrollo de habilidades, que es una gran parte de lo que pueden hacer en el Valle de Coachella.
Kraken nombró a Bylsma como entrenador en jefe el 28 de mayo, en sustitución de Dave Hakstol.
«Durante nuestro mandato en el Valle de Coachella, fui testigo de primera mano de la dedicación de Jessica al desarrollo de jugadores», dijo Bylsma en un comunicado del equipo el miércoles. «Su capacidad para construir relaciones con sus jugadores, especialmente Ty Cortije, Shane Wright y Riker Evans, fue un factor clave en este trabajo. Espero seguir trabajando con él a nivel de la NHL».
Campbell se une a Bob Woods y Dave Lowry como asistentes de su personal en Seattle.
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(Foto: Martin Meissner/Associated Press)
